싱가포르 문화와 에티켓
l 싱가포르 문화
싱가포르의 문화를 분석하기 위해서는 우선 싱가포르의 인종을 살펴보아야 한다. 싱가포르는 중국계 74%, 말레이계 13%, 인도계 9.1% 등으로 중국계가 다수를 차지하고 있다. 이를 고려하면, 싱가포르는 중국의 문화를 깊이 내제해 있다고 보아야 할 것이다.
중국계 중심의 싱가포르는 국가의 독립 혹은 탄생과 밀접하게 연관되어 있다. 싱가포르가 영국으로부터 독립할 때, 싱가포르는 말레이시아 연방의 한 주가 되는 것을 모색했다. 이유는 주변에 위치해 있는 대국들 사이에서 국가의 존립을 생각하기 쉽지 않았기 때문이다.
그러나, 말레이시아는 생각이 달랐다. 과거로부터 말레이인들은 자국에서 경제권을 가지고 있던 화교에 대한 불만이 많이 있었다. 이런 불만 속에서, 중국계 중심인 싱가포르는 좋은 파트너로 보이지 않았다. 결국 내제된 갈등은 폭발했고, 1965년 두 국가는 각자의 길을 걷게 되었다. 즉, 싱가포르는 중국계 중심의 국가를 선택한 것이다.
또한, 싱가포르는 영연방 국가이다. 영어를 상용어로 사용하는 국가이고, 영미법을 기반으로 하는 사회이기에 영국과 밀접한 관계를 가지고 있다. 실제 많은 싱가포르 지도자들이 영국에서 수학을 하고 있어서, 영국의 문화는 그들에게 큰 영향을 주었다. 예를 들면, 리콴유 초대 총리는 케임브리지대학교에서 법학학사를 취득하였고, 그의 아들 리센룽 현 총리도 케임브리지대학교에서 수학, 컴퓨터공학 학사 학위를 취득하였다.
정리하면, 중국과 영국이라는 두 축을 가지고 싱가포르 문화를 이해하는 것이 필요하다는 것이다. 둘 중에 어느 쪽이 싱가포르 문화에 더 많은 영향을 미쳤을까? 호프스테더 문화차원이론에 따르면, 중국의 영향이 더 크게 보인다. 헤이르트 호프스테더의 문화 차원 이론은 IBM이 수행한 세계 고용인 가치관 조사 결과를 토대로 만들어 졌다. 총 6개 분야를 분석하였는데, 그 일부를 살펴보고자 한다.
a. 싱가포르는 권력거리가 높다.
권력거리가 높다는 것은 조직에서 권력의 불평등한 수용한다는 의미이다. 즉, 힘의 불균형에 대하여 사회 구성원이 일반적으로 인정한다는 의미이다. 이는 중국 영향을 받은 것으로 보이는데, 중국도 역시 80점으로 권력거리가 높다. 리콴유 부자의 60년 통치가 가능하게 한 요인으로도 해석될 수 있다.
b. 싱가포르는 집단주의적이다.
싱가포르는 중국과 같이 집단주의 문화이다. 점수도 20점으로 동일하다. 싱가포르가 경찰국가로서 사회를 엄격하게 통제가 가능했던 이유도 집단주의가 영향이 컸을 것으로 보인다.
c. 싱가포르는 불확실성을 피하지 않는다.
싱가포르는 불확실성 회피 지수가 낮은 사회이다. 비체계적이거나 가변적인 환경에도 편안하게 여긴다. 따라서, 실용적인 경향이 있고, 변화에 관용적이다. 이 부분은 중국과 영국 모두 불확실성 회피지수가 낮지만, 싱가포르는 그보다도 훨씬 낮은 점수이다.
이러한 문화는 싱가포르가 독립하는 과정에서 그 진가를 발휘한다. 싱가포르가 말레이시아 연방에서 독립하는 과정은 불확실한 미래를 돌파하는 것이었다. 협소한 영토, 미약한 산업기반 시설, 낮은 기술력으로는 국가의 존립을 장담할 수 없었기 때문이다. 불확실성을 돌파하기 위한 창조성, 혁신성, 개방성 등이 싱가포르를 국제화 시킨 비결로 보인다.
l 싱가포르 에티켓
- 공공장소에서의 껌 씹기 금지: 싱가포르는 깨끗한 도시로 유명하다. 이유는 엄격한 단속 때문이다. 공공장소에서 껌을 씹지 않아야 한다. 만약 적발되면 벌금뿐만 아니라 징역을 살 수도 있다.
- 담배관련 규정: 우선 싱가포르는 공공장소에서 흡연을 금지하고 있으며, 이를 어길 시에 벌금이 부과된다. 또 하나 중요한 것은 담배는 한 개라도 세관신고 대상이라는 것을 기억해야 한다. 싱가포르 입국 시에, 공항에는 세관신고를 위해 ‘그린 채널(green channel)’과 ‘레드 채널(red channel)’로 구분된다. 세관신고를 위해서는 레드채널로 가야 하는데, 만약 담배(전자담배 포함)를 소지하고 ‘그린 채널’로 가게되면, 최고 1만 싱가포르 달러를 벌금으로 물 수 있다.
- 야간 음주 주의: 싱가포르는 반 10시 30분부터 다음날 오전 7시까지 공공장소에서의 음주는 금지된다. 그 시간대에 술을 가지고 지하철을 타는 것 등도 제한된다. 이 규칙은 휴일에도 동일하게 적용된다.
- 집에서 노출 벌금: 자신의 집이라도 노출한 것이 외부로 보이게 되면 벌금을 물 수 있다. 즉, 외설, 풍기문란 관련 법규가 적용되는 것이다.
- 와이파이 무단 접속 주의: 싱가포르에서는 와이파이를 무단으로 접속하면 해킹으로 간주되어 처벌 받을 수 있다. 3년 이하의 징역이나 1만 싱가포르 달러의 벌금형에 처해질 수 있다.
- 대중교통 음식물 불허: 대중교통 탑승 시에 음식물을 휴대하거나 섭취하는 것은 금지된다.
- 변기 필히 물내리기: 화장실 변기의 물을 내리지 않아도 처벌을 받는다. 갑자기 경찰이 들어와서 변기를 확인할 수 있음을 인지하라.
- 양말에 신경: 싱가포르는 청결을 위해서 사무실 안에서도 신발을 벗을 것을 요구하는 경우가 있다.
[1] Hofstede Insight, www.hofstede-insights.com/product/compare-countries.
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